La construcción de una bomba de agua mecánica es una herramienta que podría ser un empuje al desarrollo en muchos países sin recursos. No utiliza energía eléctrica, sino que utiliza la cinética, proveniente del trabajo que realiza la persona que activa el mecanismo. De hecho, hay un proyecto que promueve la Universidad Carlos III encaminada a la difusión de este tipo de bombas de agua con fines de sostenibilidad y desarrollo económico de ciertos lugares con muchas dificultades sanitarias (Proyecto VLOM). Hay muchos tipos de bombas de agua manuales, como las bombas de pistón, de succión, de acción directa, de pozo profundo, de diafragma, de agua Vergnet, de cubo y cuerda, y de mecate. En este artículo, vamos a profundizar en cada tipo de bomba, pero primero, es importante comprender qué es una bomba de agua mecánica o manual y cómo funciona.
¿Qué es una bomba de agua mecánica?
Una bomba de agua mecánica o manual es un dispositivo que utiliza los principios de la física para transportar agua de un lugar a otro sin necesidad de energía eléctrica. En su lugar, la fuente de energía es la cinética, generada a través del trabajo que realiza la persona al activar el mecanismo. A menudo se les conoce como bombas de succión, y pueden ser utilizadas para extraer agua de pozos, cisternas o cualquier otra fuente de agua subterránea. Además, estas bombas son una alternativa ecológica a las bombas eléctricas, ya que no emiten gases de efecto invernadero ni contribuyen a la contaminación acústica. Con una bomba de agua mecánica, se puede obtener agua potable de manera sencilla y eficiente, incluso en áreas remotas o en situaciones de emergencia.
¿Qué tipos de bomba de agua existen?
Existen infinidad de bombas de agua manuales que pueden ser de ayuda para multitud de funcionalidades. Vamos a verlas en profundidad a continuación…
Bomba de émbolo o pistón:
La bomba de émbolo o pistón funciona mediante el movimiento alternativo de un pistón que succiona y bombea el agua a través de un sistema de válvulas unidireccionales. Es una bomba de desplazamiento positivo, lo que significa que entrega un caudal constante y uniforme. La bomba de agua de Vergnet es una bomba de émbolo. Utiliza un pistón y una serie de válvulas para aspirar y expulsar el agua, y su movimiento se genera mediante una manivela que se acciona manualmente. Es una bomba mecánica que se utiliza comúnmente en zonas rurales y en áreas donde no hay acceso a la energía eléctrica o donde el suministro eléctrico es intermitente.
Bomba de succión
Una bomba de succión es un tipo de bomba de agua mecánica que se utiliza para transportar el agua de un lugar a otro sin necesidad de energía eléctrica. En este tipo de bomba, se utiliza un mecanismo de succión para crear un vacío que atraiga el agua hacia la bomba y la transporte a través de un tubo o manguera a su destino. La energía necesaria para mover el agua es proporcionada por la persona que activa el mecanismo de la bomba, ya sea mediante una manivela o un pedal, por ejemplo.
Bomba de acción directa
La bomba de acción directa es un tipo de bomba mecánica que se basa en la fuerza manual para mover el agua de un lugar a otro. Su diseño simple y compacto hace que sea fácil de transportar y utilizar en áreas remotas o sin acceso a energía eléctrica. La bomba de acción directa tiene un mecanismo que utiliza la fuerza física para mover el agua a través de un tubo o manguera. Al accionar la manivela o el pedal, se genera una presión que impulsa el agua hacia arriba y la mueve en la dirección deseada. Este tipo de bomba es comúnmente utilizado en la agricultura, para riego y drenaje, y también en situaciones de emergencia para suministrar agua potable.
Bombas de pozo profundo
Los pozos pueden medir hasta 45 metros de profundidad, con lo cual, las modalidades de achicador vistas hasta el momento podrían quedarse cortas con mucha seguridad. En este caso es necesario mencionar la bomba Afridev que se ayuda de la palanca para multiplicar la fuerza del usuario. La bomba india sería el modelo de la Indian Mark III del mismo autor que la anterior.
Bombas de diafragma
La bomba de diafragma utiliza un sistema de membranas que se expanden y se contraen para succionar y bombear el agua. Es una bomba muy versátil y puede usarse en una amplia variedad de aplicaciones, desde el bombeo de agua hasta la dosificación de productos químicos.
Bomba de cubo y cuerda (bomba de soga)
La bomba de cubo y cuerda, también conocida como bomba de soga, es un tipo de bomba manual utilizada para extraer agua de pozos y otras fuentes subterráneas poco profundas. Consiste en un cubo que se sumerge en el agua y que está unido a una cuerda que se enrolla alrededor de un eje y se acciona manualmente para subir el cubo hasta la superficie. Una vez que el cubo ha alcanzado la superficie, se inclina para verter el agua en un canal o en un recipiente de recolección. La bomba de cubo y cuerda es una de las formas más antiguas de bombas manuales y se ha utilizado durante siglos en todo el mundo.
Bomba de mecate (bombeo de agua con rueda)
La bomba de mecate, también conocida como bombeo de agua con rueda, es un tipo de bomba mecánica que se utiliza para extraer agua de pozos profundos o corrientes de agua. Consiste en una rueda de madera que se mueve mediante una cuerda que se enrolla y desenrolla, y que está conectada a un pistón que se encuentra dentro de un tubo vertical. A medida que la rueda gira, la cuerda se desenrolla, lo que hace que el pistón se levante, creando un vacío en el tubo. El agua entra en el tubo a través de una válvula de pie, y cuando el pistón alcanza la cima, se vierte en un tanque de almacenamiento. Luego, la cuerda se enrolla de nuevo en la rueda, y el proceso comienza de nuevo. Es una tecnología simple y económica que se ha utilizado durante siglos para abastecer de agua a comunidades rurales.
Existen otros tipos de bombas, como la de Nicaragua, la de Madagascar, la de Abi-ASM… puedes leer más sobre esto en el documento mencionado, de gran valor informativo, ya que está firmado por un experto en ingeniería térmica y de fluidos.
¿Cómo se construye una bomba de succión de agua sin electricidad?
A continuación tienes un tutorial para poder construir una bomba de succión mecánica sin necesitar electricidad. Algo muy útil teniendo en cuenta el precio de la luz y que es probable que Putin acabe cortándonos el suministro.
El proyecto VLOM: algunas aclaraciones
Puedes leer más sobre todo este tema del proyecto VLOM a favor del abastecimiento de agua a zonas en desarrollo en el documento oficial.